Rymdindustrin i Asien, Afrika och Australien.          

Rymden har blivit populär i Australien.

Det är konstigt att myndigheter och företag i Australien i många decennier visat ganska lite intresse för att bedriva rymdverksamhet. (Space News och Aviation Week)

Men nu har intresset vaknat. Politiker och militär har börjat arbetet med att skapa en Space Force, och två privata företag vill bygga varsin rymdbas. Sedan länge har USA och Australien haft ett samarbete om rymden och nu ska detta samarbete tas till en högre nivå.

Jag har tillgång till tre texter om Australiens rymdverksamhet.

Norr och söder.

Den första texten är från 2019 (Aviation Week & Space Technology) och berättar att företaget Equatorial Launch Australia håller på att bygga en rymdbas på Australiens norra kust. Dessutom håller företaget Southern Launch på att bygga en rymdbas på Australiens södra kust. Myndigheterna har sedan länge en rymdbas en bit in från den södra kusten, med namnet Woomera.

Från den norra basen vill man sända upp satelliter som kretsar kring ekvatorn, medan man från den södra tänker sig polära banor. Australien ligger så långt söderut att det fungerar bra att sända iväg satelliter i ekvatoriella banor. Båda rymdbaserna kan skjuta ut över havet.

Australian Space Agency bildades så sent som 2017 och den har sitt kontor i staden Adelaide.

Militär rymd i Australien.

Den andra texten är från 2022 (Aviation Week & Space Technology) och berättar att Australiens regering beslutat bilda något som kallas Defense Space Command. Det är en paraply-myndighet bemannad med personer som arbetar med olika statliga rymdprojekt.

Men den nya myndigheten är inte en motsvarighet till USA:s Space Force, för Australien har varken infrastruktur eller militärer med tillräcklig utbildning för det. Men det är ett mål.

Områden där Australiens militär vill öka sin kapacitet är kontroll av rymdmiljön, fjärranalys, kommunikation via satellit samt hur man skyddar sina satelliter från attack.
En anledning till det ökade militära intresset för nyttan av rymden är det ökade hotet från Kina.

USA och Australien har bra förutsättningar att stöda varandras rymdprojekt. USA har levererat två anläggningar: en radar som kan följa satelliter på låg höjd, och ett teleskop som kan lokalisera geostationära satelliter. Kinas polära satelliter sänds upp på en longitud som korsar Australiens landmassa, och de kinesiska satelliter som kretsar runt ekvatorn är också lätta att upptäcka från Australien.

Australiens militär vill äga egna satelliter, men kommer troligtvis då att köpa in dem.

Den tredje texten (Space News) berättar att amerikanska rymdföretag nu får göra raketuppskjutningar från baser i Australien. Men finns något intresse från amerikanskt håll?

I oktober 2023 slöt USA och Australien av tal om att USA:s rymdföretag kan ha verksamhet i Australien. Företaget Equatorial Launch Australia som byggt Arnhem Space Center på norra kusten, och företaget Southern Launch som byggt Whaler´s Way Orbital Launch Complex och Kooniba Test Range på södra kusten, välkomnar avtalet.

Om Woomera, från Wikipedia: “The RAAF Woomera Test Range is a weapons testing facility in South Australia. It is run by the Royal Australian Air Force (RAAF). It is named after the Dharuk word for a spear-thrower.

Indien har framgångsrikt rymdprogram – nu vill man skapa kommersiell rymdbransch. 

Indien Space Research Organization (ISRO) är en av de få rymdorganisationer i världen som sänt en farkost till planeten Mars. Man har byggt raketer som tävlar globalt om att ta order på kommersiella satellitmarknaden. ISRO har sänt farkoster till månen och lyckades nyligen mjuklanda där. Dessutom satsar Indien nu på att bli det fjärde landet efter Ryssland, USA och Kina som lyckas med bemannade rymdfärder. (Källa: Aviation Week and Space Technology. 2023-02-27)



De här framgångarna har gjort att både civila och militära myndigheter vill skapa en kommersiell rymdsektor. Man vill dra fördel av de stora kunskaper inom teknik och vetenskap som finns i landet och hoppas att många nya företag ska bildas i rymdsektorn.

Nu vaknar militären.

Militären har behov av satelliter för navigering och positionsbestämning. Man håller på att skapa ett satellitsystem med namnet Indian Regional Navigation Satellite System (Navigation with Indian Constellation = NavIC).

2019 utförde Indien ett test av ett antisatellit-vapen. Man sköt ner en av sina egna satelliter i LEO med en missil. Det är en idiotisk aktivitet som Sovjet och USA gjorde i rymdålderns början, och Kina utfört på senare tid. Att skjuta sönder en satellit skapar nytt rymdskrot. Som om det inte redan fanns enorma mängder med rymdskrot i bana runt jorden.

År 2019 bildade militären Defence Space Agency (DSA) för samarbete mellan flygvapnet, arme´n och flottan. Man bildade också forskningsorganisationen Defence Space Research Agency.

De vill skapa Indiens SpaceX.

Indiens regering vill skapa samma gynsamma förutsättningar för start-ups i rymdsektorn som i USA. 2020 bildade regeringen organisationen Indian National Space Promotion and Authorization Center (IN-SPACe). Den här organisationen ska stöda och finansiera start-ups både med civila och militära projekt.

Myndigheter och experter uppmanar företag i rymdbranschen att publicera de resultat man uppnår för att undvika att företag kämpar med samma problem. Rymdbranschen hoppas på finansiellt stöd från staten eftersom rymdverksamhet ofta kräver stort kapital.

Flera stora internationella rymdföretag har uppmärksammat Indiens framsteg och söker samarbete med de indiska företagen. Två stora företag som tagit kontakt är Airbus Defence and Space och Lockheed Martin.

Skyroot har lyckats.

Första start-up i Indien som lyckats sända upp en raket är Skyroot Aerospace. Företaget sände upp sondraketen Vikram 1 till en höjd av 9 mil.

Företaget planerar för uppskjutning av sin första raket med orbital räckvidd i slutet på 2023. Sireesh Pallikonda, VD för Skyroot säger att man har avtalat med Australien, Frankrike, Singapore och Indien om att sända upp satelliter med den raketen.

Skyroot har nyligen tagit in investeringar motsvarande 51 miljoner dollar och ska bygga en serie raketer – Vikram 1 till 3. Man kan lyfta upp till 480 kg till en höjd av 50 mil. Att placera en liten satellit i polär bana skulle kosta kunden endast en miljon dollar.

Det byggs en ny rymdbas för kommersiell rymdverksamhet i Kulasekarapattinam i provinsen Tamil Nadu.

Sirish Pallikonda säger:” För ett nytt rymdföretag med en ny raket är de tre första uppskjutningarna helt avgörande för att skapa framgång. Vi fokuserar till 100 % på de tre första.”


Indien har rymdorganisation och stormaktsambitioner,
samtidigt som man har många fattiga människor och
stora konflikter mellan olika religiösa grupper.
Fotot taget av Ruben Sznajderman under hans resa i Indien.

Två nya rymdbaser i Australien.

Om man ska skjuta upp satelliter i omloppsbana är det bra att göra det från ekvatorn, där jordens rotation ger raketen extra fart. Därför är det konstigt att ett land som Australien inte har någon stor rymdaktivitet. Men nu ska det bli ändring på den saken. En statlig rymdbas finns redan i Woomera och nu är två privata rymdbaser under konstruktion. (Källa: Aviation Week & Space Technology. 2019-03-25)

Equatorial Launch Australia.

Konstruktion har påbörjats på en privatfinansierad bas för raketuppskjutningar på Australiens norra kust. Den ska heta Equatorial Launch Australia (ELA), vilket också är namnet på företaget bakom projektet.

Basen ligger 12 grader söder om ekvatorn, vilket är närmare ekvatorn än NASA har vid Cape Canaveral, som ligger 28 grader norr. Australiensarna hoppas kunna inleda suborbitala uppskjutningar redan i år, och börja sända upp satelliter under 2020. (Ett väldigt ambitiöst schema eftersom basen börjar byggas från scratch, och de skulle i så fall bli före med satellituppskjutningar än Esrange, som funnits i flera decennier.)

ELA har samarbetat med NASA vid planeringen av basen. NASA, eller mer exakt organisationens avdelning Sounding Rocket Program Office, blir troligtvis basens första kund.

ELA:s planer för satellituppskjutningar gäller små raketer som kan sända upp små satelliter. (Just nu planerar ca 100 aktörer i världen att bygga små raketer avsedda för små satelliter, men det återstår att se vilka som kommer att lyckas.) ELA kan skjuta upp sina raketer över havet och över en glest befolkad halvö med namnet Cape York Peninsula.

En intressant likhet med villkoren för Esrange i sammanhanget är behovet att ta hänsyn till en ursprungsbefolkning. I området runt Esrange bor samer som bedriver renskötsel och ELKA behövde ett avtal med Arnhem Land Aboriginal Land Trust för att kunna förfoga över området för en rymdbas.

Southern Launch.

Ytterligare ett företag planerar en raketbas i Australien. Företaget heter Southern Launch och basen ska ligga vid landets sydkust, avsedd för uppskjutning av satelliter i polär bana. Verksamheten beräknas komma igång 2020. Men grundaren och majoritetsägaren i bolaget, Lloyd Damp, konstaterar att detta är en ny verksamhet i Australien och man vet inte vilka förseningar som kan uppstå.

Basen Southern Launch ligger 35 grader söder om ekvatorn och man kan skjuta över havet som sträcker sig ner till Antarktis. Synnerligen obebott område således! För uppskjutning i polär bana gäller det motsatta mot ekvatoriell bana, här är det en fördel att ligga långt från ekvatorn, det kräver mindre energi.

Marknaden för denna rymdbas är små raketer som ska sända upp mikro- eller små satelliter i polär bana.

Företrädare för bolaget hävdar att kostnaden för basen kommer att ligga på 10 miljoner dollar, snarare än de hundratals miljoner dollar som en sådan bas brukar kräva i konstruktionskostnader. Lloyd Damp säger att det är tack vare ”the very latest construction technology” och nya material. Driften ska också bli billig eftersom det behövs få personer för den.

Australiens regering satsar stora belopp på både försvars- och rymdindustrin i södra delarna av landet. En orsak till detta är troligtvis att landets två stora partier båda har starkt stöd i söder och tävlar om väljarnas röster. Men intresset för rymdverksamhet har verkligen ökat i Australien efter många år av svalt intresse. Landet fick en rymdorganisation, Australian Space Agency, år 2017, med huvudkontor i Adelaide.

Den nya marknaden för små raketer designade att sända upp små satelliter har precis öppnats. Företaget Rocket Labs blev först. Sverige har stor erfarenhet av raketuppskjutningar av sk sounding rockets vid basen Esrange, och borde ligga mycket bra till för att bli en av pionjärerna. Risken är dock stor att Esrange blir förbisprunget av baser i Australien, Storbritannien, Norge, Kina m fl som byggs av privata företag, men i vissa fall med kraftig uppbackning av värdlandets regering.

Indien förbereder bemannad rymdfart. (Publicerat här 2015-04-06).

Indien ska i juni 2015 provskjuta ett obemannat rymdskepp som ska testa återinträde i atmosfären. Det handlar om en suborbital färd med ett försök att landa i havet. (Källa: Space News. 2015-03-09)

I tre kommande tester ska man med farkosten öva landning, sedan uppskjutning i omloppsbana, och vid den sista färden testa en raketmotor. Testerna ingår i Indiens strävan efter att skapa bemannad rymdfart.